Este fin de semana se da el pistoletazo de oficial a la temporada 2012 de las grandes competiciones automovilísticas con la disputa de las 24 horas de Daytona. Además no se trata de una edición más, ya que la gran carrera de resistencia estadounidense celebrada nada más y nada menos que su 50ª edición. En todos estos años grandes marcas se han alzado con el absoluto:, , , , , , etc... pero sólo un fabricante ha destacado sobremanera con sus victorias: Porsche.
UN "PACE CAR" MUY ESPECIAL
Cuando la Daytona Continental pasó a convertirse un evento de 24 horas en 1966, el mítico Porsche 911 ya formaba parte de la parrilla de salida, ganando aquel mismo año en la categoría 2000. Es por ello, que dentro de unos días cuando se inicie la 50ª edición de las 24 horas de Daytona, sea el último modelo de la versión de del Porsche 911 el que ejerza de "pace car" y lidere la parrilla hasta la bandera verde.
"Porsche ha disfrutado de una larga y exitosa historia en la Rolex 24 en Daytona", dijo el de Grand-Am Tom Bledsoe. "Tener un Porsche 911 ejerciendo de pace car es un acontecimiento que agranda aún más la historia de Porsche en nuestra carrera."
"El va a liderar a los participantes hasta de la bandera verde y realizar todas las funciones coche de durante las banderas amarillas y los reinicios - un trabajo de gran responsabilidad para un evento de 24 horas donde las condiciones metereologicas y de la pista pueden ser impredecibles ", dijo Bledsoe.
UN POCO DE HISTORIA
Al finales de 1950 resultaba obvio que el Porsche 356, único modelo en fabricación desde 1948, debía ser actualizado. Dicho relevo era necesario, pero también peligroso. Porsche era un fabricante pequeño que no podía mantener varias libras de producción y por tanto no podía permitirse un fracaso. Por suerte, el 911 fue todo un éxito de ventas y todo un icono de la marca durante varias generaciones.
De todos modos, en la década de los '60, mientras Porsche Motorsport se concentra en el desarrollo de prototipos para Le Mans, no demostraron mucha voluntad por con el 911, pero gracias al impulso de los equipos privados que apostaron por el modelo, el 911 se convirtió en el coche de carreras más exitoso en la historia, y sin duda el coche de carreras con más triunfos en la historia de las 24 horas de Daytona, con 39 victorias en total (18 absolutas); la más reciente el triunfo de TRG GT en 2011 con el Porsche 911 GT3 Cup.
Además representará el estreno del Porsche 911 Carrera de séptima generación en Estados Unidos y que estará a la venta a partir del próximo mes de febrero. Está equipado con un motor bóxer de 3.4 litros y 6 cilindros con 350 de , mientras que el Carrera S estará equipado con de 3.8 litros y 400 hp de potencia.
Los primeros modelos del 911 de competición empezaron su exitosa historia en los EE.UU. cuando se crearon las Camel IMSA GT Series en 1970. Brumos y Hurley Haywood, con su Porsche 911 de 1970 ganaron su primer en 1972. Haywood y su copiloto que era el co-propietario de Brumos Peter Gregg ganaron el campeonato IMSA en 1973, 1974 y 1975. Además ganaron las 24 horas de Daytona en 1973 y 1975. En 1974 no se disputaron por culpa de la crisis energética.
Después de que el Porsche 911 Carrera RS y RSR ganara varios IMSA y Trans-Am a mediados de los '70, la compañía introdujo el Porsche 934/5 para ser su coche a batir a finales de los años 70 y principios de los 80 y posteriormente el Porsche 962 (ver foto superior).
Tendríamos que esperar hasta 1997 para volver a ver un 911 ganador cuando Porsche presentó el 911 GT2R en Le Mans, ganador en su clase y que fue seguido por el espectacular Porsche 911 GT1 que le dio a la marca alemana su última absoluta en las 24 horas de Le Mans en 1998.
EL GT3 CUP, BRUMOS RACING Y ANTONIO GARCIA
La actual familia de 911 de competición y en producción desde 1989, es el 911 GT3 Cup, que fue desarrollado principalmente para las competiciones monomarca Porsche Supercup y Carrera Cup. Logró la victoria absoluta en la Rolex 24 en el año 2003 y así mismo ha ganado durante seis años de forma consecutiva las24 horas de Nurburgring. Brumos Racing utilizó la última especificación de este modelo el año pasado para lograr la victoria en la categoría GT de las Grand Am Series.
Precisamente en dicho , Antonio Garcia, se convirtió en el primer y de momento único españolen haber alcanzado la victoria absoluta en las 24 horas de Daytona. Lo consiguió en 2009, junto a los pilotos estadounidenses David Donohue, Darren Law y Buddy Rice a los mandos de un Riley MkXI... propulsado por un motor Porsche.
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